「失智症」是需要全家人共同努力照護的疾病 醫籲應及時尋求協助
記者吳順永/台南報導
「醫師,媽媽得了失智症後,生活上很常忘東忘西,她平常是自己住,有時還會忘了吃飯和洗澡。我已經結婚、住在外地,很難每天往返照顧她,有沒有什麼資源可以幫助我們?」成大醫院失智症中心副執行秘書吳孟儒醫師表示,在神經科門診中,常常聽到失智症患者的家屬提出類似困擾。
衛生福利部於2024年3月公布的流行病學統計中,目前全國社區65歲以上患有失智症的人口約佔7.99%。而且年齡越大,失智症的比例也相對增加。失智症不像糖尿病或高血壓等慢性病:遵從醫囑按時服藥,保持健康的飲食及運動,就能長年穩定控制。
失智症通常是因為大腦退化造成認知功能下降所致,進而影響患者執行日常生活的功能。經過病史收集、血液檢驗、腦部影像分析,以及臨床認知功能評估,失智症的分類可以更明確,也能提升臨床治療的效果。但是當失智症患者的認知功能逐漸減退,生活上會越來越依賴旁人的協助,即使服用失智症的藥物,也只能減緩退化的速度。
吳醫師指出,當失智症嚴重影響到患者獨立執行基本生活功能,會導致營養不良、免疫力下降、大小便失禁,甚至長期臥床,照顧者需要投入更多時間和精力。如果失智症患者出現情緒及行為症狀時,主要照顧者產生的生理及心理壓力更是難以衡量。此外,家屬的孤獨感也源自於不清楚有哪些社會資源可使用,以減輕經濟和生活負擔。為了完善失智症照護,家庭及社會的支援絕對是少不了。
成大醫院於2011年成立失智症中心,今年已滿13周年,除了臨床上提供專業的失智症診療照護,包括個別化的評估及衛教、家庭照護諮詢,並且協助運用長照資源。在白明奇教授領導下,失智症中心也致力將失智症照護推廣到社區,與大臺南熱蘭遮失智症協會合作,透過健走活動、電影賞析、失智症講座等,提升全民對於失智症的認識、激發失智者積極參與健康生活。
吳醫師提醒,失智症不只是一個人的診斷,而是需要全家人共同努力照護的疾病。各種失智症在每個階段所需要關注的議題都不盡相同,最重要的是要及時尋求協助,儘早使用失智共同照護服務,才能持續為失智症患者提供最好的照護環境。
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