NASA太空人被困太空站9個月將返地球 身體恐面臨4大劇變

[周刊王CTWANT] NASA（美國太空總署）的59歲太空人蘇妮塔威廉斯（Sunita Williams）、62歲的巴瑞「布奇」威爾莫（Barry “Butch” Wilmore）日前結束長達9個月的「太空漫遊」任務，平安返回地球。他們原本的任務僅預定為期8天，卻因為搭乘的波音Starliner太空船的推進系統出現問題，滯留在國際太空站（ISS）長達9個月，所幸平安搭上由伊隆馬斯克（Elon Musk）旗下SpaceX打造的「龍飛船（Dragon）」離開太空站，預計於台灣時間明（20）日降落在佛羅里達州外海。

據每日星報報導，蘇妮塔威廉斯、巴瑞「布奇」威爾莫與同樣來自NASA的尼克海格（Nick Hague），及俄羅斯太空人亞歷山大戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov）一同返回地球，預計於美東時間今晚5時57分、台灣時間明天清晨降落在佛羅里達州外海。不過，他們由於長期處於失重環境，將對身體帶來劇烈變化，也讓人關注接下來的健康狀況。其中，常見的太空後遺症包括痛到無法行走的「嬰兒腳」、癌症風險增高、體液上移、骨質與肌肉流失。

1.「嬰兒腳」痛到無法行走

回到地球後，蘇妮塔威廉斯和巴瑞「布奇」威爾莫，可能會出現所謂的「嬰兒腳」現象，也就是由於長期未在地面上行走，腳底的厚皮層逐漸消失，一旦重新踩踏地面，每一步都可能劇痛難忍。前NASA華裔太空人焦立中（Leroy Chiao）解釋，「你會失去腳底的厚皮，像是回到嬰兒時期那樣。不過，情況並非永久，因為腳底的厚繭會很快重新長出來。」

2.癌症風險增高

太空站所處的環境輻射比地球高，尤其會經過「范艾倫輻射帶（Van Allen radiation belt）」時，人體暴露在高能量粒子中，此時雖然有地球磁場提供一定保護力，讓NASA太空人一生的癌症風險較常人不超過3%。然而，長期曝露於宇宙射線和太陽風，仍可能導致DNA變異、增加罹癌風險。

3.體液上移（Fluid Shift）

在失重環境中，人體體液會往頭部集中，造成一系列健康問題，包括鈣質濃度升高，可能導致腎結石。腎結石除了造成排尿劇痛，還可能導致血尿。更嚴重的是，體液上移會導致顱內壓力上升，進而改變眼球形狀，造成所謂的「太空飛行相關神經眼症候群（SANS）」，可能引發視力模糊、退化，甚至永久性視力損傷。

4.骨質與肌肉流失

太空中的失重環境會造成骨骼與肌肉逐漸萎縮（atrophy），由於沒有地心引力刺激肌肉活動，即使是日常行動也無法保持骨質密度。據NASA數據統計，「在太空每待一個月，若未進行防護訓練，太空人的可負重骨骼密度約會流失1%。」為了對抗這個問題，國際太空站設有3種健身設備，包括利用真空筒與飛輪拉力系統模擬的自由重量訓練。

報導指出，蘇妮塔威廉斯和巴瑞「布奇」威爾莫的不平凡太空歷險，雖然已劃下句點，但他們的身體健康與生活狀態，仍將面臨漫長的適應與恢復過程。

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