政府投入1070億美元進行研究10年 日本發現「這金屬」有望降低綠能成本

[周刊王CTWANT] 在政府的導引下，日本正全力投入氫能技術的發展，日本政府也投入超過1,070億美元資金，專注於氫能生產與相關技術研究。而促使這場投資大規模啟動的關鍵，正是來自南鳥島（Minami‑Tori‑shima）海域的一項重要金屬發現「錳」，日本政府發現，改變結構的錳是有助於提高氫氣產量，能大幅降低氫能成本。

根據《unilad》報導指出，距離東京約1,200英里、位於海平面下5,700公尺的南鳥島海床，科學家發現一大片密集的錳結節，蘊含了數百萬噸的鈷與鎳。

這些結節推測是海中金屬歷經數百萬年時間，黏附在魚骨上並沉積於海底而形成。根據《日經亞洲》的報導，這些礦物不僅擁有極高的經濟價值，也為日本帶來可觀的能源與科技戰略資源。

理化學研究所（RIKEN Institute）的科學家經過長達十年的研究，成功改變錳的結構，使其能應用於質子交換膜（PEM）電解槽中用以生產氫氣。

這項技術突破被視為重大里程碑，因為相比傳統使用的貴金屬（如鉑或銥），新方法在氫氣產量上提升高達1000%。而且錳的成本相對低廉，未來將能大幅降低綠氫製造成本，進一步推動全球氫能產業的擴展。

不僅如此，這些錳結節所富含的鈷與鎳也擁有極高產業價值，特別適用於電動車電池、噴射引擎、燃氣渦輪機及化學製程的製造。

根據Trading Economics的市價估算，鈷每公噸價值24,300美元，鎳則為15,497美元。粗略計算後，61萬公噸的鈷約值148.23億美元，74萬公噸的鎳則價值114.6778億美元，兩者合計超過262.9億美元。

更驚人的是，日本於2024年4月至5月間進行的水下調查，透過遙控水下載具探查了100處海床位置，估算該海域稀有礦物總量達2.3億公噸。這項發現，不僅證明了日本的投入有實際回報潛力，更可能改變全球對綠能資源依賴的地理分布。

雖然大宗商品價格會隨市場波動，但隨著電動車與儲能產業需求持續成長，鈷與鎳的價值仍可能進一步攀升。對於急需減碳轉型與資源自主的日本而言，南鳥島海床的發現不僅是一場資源革命，更是綠能轉型戰略的一大躍進。

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