教宗選舉正式展開 中東信徒充滿期許

「希望新任教宗持續關注中東信徒的需要」。7日天主教正式展開選舉新任教宗的儀式，全球信徒都迫切為此禱告，由於已逝教宗方濟各生前特別關心中東地區的基督徒，對此，當地信徒除了感念之外，也期盼新任教宗能依循方濟各的精神，多多安慰中東信徒。

據《全國公共廣播電台》報導，從本週三上午開始，133位樞機主教將展開教宗選舉儀式，也就是所謂「秘密會議」（conclave）。教宗選舉會議本身必須「完全保密」，所有具有投票權的樞機主教都必須宣誓保密並與外界隔絕，違者將面臨遭逐出教會的結果。

美國天主教大學法學院教授馬滕斯指出，「第一天晚上通常只會投一輪票，然後就會看到黑煙或白煙升起。」他表示，首輪投票通常只會呈現樞機主教的初步想法，接下來每天上午與下午各進行兩輪投票。

每輪投票後會有一根針穿過所有選票加以固定，若沒有人獲得3分之2多數票，選票會放入西斯汀禮拜堂的火爐燒毀而產生黑煙或白煙。之後樞機主教則持續祈禱、默想及投票，一直到新任教宗順利產生。

據《天主教通訊社》報導，首位拉丁美洲籍教宗方濟各非常關心中東基督徒，因此，他辭世後也讓在伊拉克、黎巴嫩、耶路撒冷等地的信徒格外哀痛，其實就當天主教會正準備選出下一任教宗之際，許多中東信徒也對下一位教宗滿懷期待。

居住在黎巴嫩加濟爾（Ghazir）的修士阿庫里表示，「我祈禱下一任教宗能成為基督模樣。我心中的理想牧者能結合若望保祿二世的感召力、本篤十六世的神學深度與方濟各的親民。」

與許多黎巴嫩人一樣，他也對方濟各生前未能親訪黎巴嫩感到遺憾。他補充表示，「我認為教宗的來訪是一種鼓勵，讓人們活出自己的信仰、體會信仰的美好，特別是在那些被戰爭、貪腐與忽視摧殘的國家。」

居住在伊拉克艾比爾的天主教徒尤瑟夫表示，她不會在意下一任教宗來自何處，「無論下一任教宗來自哪個族群或地區，他都會是正確的人選。我相信教會會在聖靈引領之下，選出最合適、最虔誠的牧者。」

來自敘利亞大馬士革的納賽爾神父則提醒，「敘利亞危機是現代中東面臨最嚴峻的考驗之一，天主教會一直給予敘利亞人民鼓勵與關懷，特別是基督徒。但是教會能否真正從信仰上理解此刻正出現的危機呢？」