「泰國彈跳豬」萌翻全世界 野外侏儒河馬處境依舊險惡

2024年秋天全球最知名的動物，莫過於一隻僅2個月大，黑褐、濕亮的「彈跳豬」（Moo Deng）。這隻住在泰國綠山動物園（Khao Kheow Open Zoo）的侏儒河馬寶寶，總是瞪著大眼張開嘴巴，激動表情成為熱門迷因，被暱稱為「豬血湯」、「憤怒的爌肉」等。

牠不是「河馬的小孩」

綠山動物園貼出的彈跳豬影片，幾乎都超過10萬觀看數。2024年最後3個月，綠山動物園參觀人數達到60萬人次，足足是往年的3倍。泰國民眾透過票選將她命名為「彈跳豬」，與泰國料理「彈牙豬肉」同名。動物園也推出公仔、T恤等多種周邊商品。

彈跳豬爆紅，許多人因此才知道，原來侏儒河馬不是「河馬的小孩」，而是另一個物種。侏儒河馬是河馬科現存唯二的物種之一，原本棲息在非洲西部，即便成年，體型也只有成年河馬的1/10。

彈跳豬魅力席捲全球，杜拜富豪捐出500萬泰銖（約新台幣480萬元）來改善牠的生活。以太坊（Ethereum）加密貨幣的聯合創始人布特林（Vitalik Buterin）也認牠為「養女」，以牠的名義捐款1000萬泰銖給動物園。

愛屋不及烏 野外侏儒河馬兩樣情

野生侏儒河馬主要棲息在賴比瑞亞、獅子山共和國、象牙海岸等國的森林或沼澤，是草食性動物。不過，牠採集森林裡的植物，如樹根、樹葉、蕨類等，以果實為主，較少吃草。侏儒河馬在當地也很神祕。象牙海岸有則傳說，若有人看到侏儒河馬的尾巴並且笑了出來，這個人就會瘋掉。

世界自然保育聯盟（IUCN）估計，侏儒河馬野外族群可能不到2500隻，屬於瀕危（EN）物種。彈跳豬能成為親善大使，讓野外的侏儒河馬的生存也獲得改善嗎？

「還沒有」，象牙海岸塔伊河馬研究計畫協調員伯格伊（Elie Bogui）告訴《Mongabay》。他參與的計畫正在研究塔伊國家公園（Taï National Park）裡河馬的生存狀況。

「侏儒河馬沒有受到太多關注」，野生生物組織Fauna & Flora賴比瑞亞分部的生物專家艾斯特拉（Neus Estela）說，大象、黑猩猩或穿山甲都有專屬的保育資金，但侏儒河馬幾乎沒有，多是靠一般性的棲地或生物保育計畫連帶改善牠們的狀況。

彈跳豬能當親善大使嗎？

毀林與污染是野外世界裡侏儒河馬的大敵。《BBC》報導，象牙海岸因種植棕櫚樹、可可和橡膠等經濟作物而大規模毀林，而賴比瑞亞則有非法伐木的問題。另一問題是採礦。塔伊國家公園的非法盜採金礦不僅破壞森林，也污染河道。賴比瑞亞的薩波國家公園（Sapo National Park）有類似問題，當地河道含汞量極高。

獵捕也會威脅侏儒河馬的生存，牠們的肉可以吃，但艾斯特拉認為，這是運氣問題，光想看到牠們都難，更何況抓牠來吃。

或許再等一等，就能傳來好消息。綠山動物園告訴《Mongabay》，他們計畫與國際保育組織IBREAM合作，協助塔伊河馬計畫購買GPS定位器，追蹤野外侏儒河馬的動向，待計畫細節確定後就會對外宣布。