炕房中的春天／王光慧

王光慧

春節剛過，我們就要開始籌畫地瓜培育秧苗的事情。玉米小麥的種子可以在地裏直接播種，而地瓜的塊莖很大，要催芽育苗後才能一棵棵的插秧栽種。

村東有一大片土地，原來是一座果園，現在裏面只剩下了零星的幾棵果樹。在果樹間空閒的土地上，我們劃出了一塊長二十米、寬四五米大小的地方，像蓋房子一樣放好白線，再沿著白線挖出了半米寬的地槽子。我們在地槽子外面挖出一些泥土，摻上麥草和麥糠，和成又粘又硬的泥巴，用鐵叉子摔成泥塊，然後才沿著挖好的地槽一坨一坨地碼起來，砌成了厚厚的圍牆。這些圍牆北高南低，讓炕房表面形成了一個斜坡。在靠北牆的地方，我們挖出一條長長的地溝，蓋上一層玉米秸和薄薄的泥土，做成了一道隱蔽的通氣道。我們還要把圍牆裏面的泥土翻開，施上牛糞、豬糞等農家肥，做成了肥沃的營養土。在圍牆的東側，我們還要用泥土和磚頭砌出一個小房子，建出一個大大的火爐，火爐的煙道和牆內的暗道相連，點燃的時候，熱量就隨著暗道輸進了炕房裏。

等這一切工作做完以後，我們選擇一個風和日麗的日子，在炕房裏的泥土裏挖出一條條的小溝，澆上水，把地瓜種進去，再用竹杆做骨架，罩上白色的塑膠薄膜，一個簡易溫暖的地瓜炕就的好了。

地瓜產量很高，但是不耐儲存，冬天很容易被凍壞。儲存地瓜種的時候，一般蓋一個小房子，在裏面挖個很深的地窖，把地瓜存進去，裏面還要生上火爐，保持一定的溫度，這樣才能保證它們安全過冬，還可以幫助催芽。在渡過漫長的冬季以後，炕屋裏面的地瓜就會變得紅潤潤、水靈靈的，滋潤得像一個個害羞的姑娘。經過一個冬天的休眠，地瓜裏的澱粉也會轉化成糖分，並在原來生根的地方鼓出一個個米粒大小的芽尖。

雖說已經進入了早春，但是這裏還是會遇到春凍、倒春寒之類的惡劣天氣。用塑膠薄膜覆蓋的炕房裏，白天吸收了太陽的光輝和大地的溫暖，暖烘烘的，就像生起了大火爐；到了晚上，我們就用草苫小心翼翼地把炕房蓋起來，就像嬰兒一樣裹在被窩裏，然後在爐子裏生火，添上木材和煤炭，紅形彤的火苗燃起來了，裏面就和白天一樣的溫暖了。大約經過二十多天的樣子，那些被埋在泥土中的地瓜，就象蘇醒的孩子一樣，探頭探腦地冒出了地面，長出了鮮嫩的的芽尖兒來，她們綠中帶著紅暈，散發著早春淡淡的清香。這些芽尖兒在溫暖的炕房裏競相拔節生長，很快就擠滿了地面，心臟形狀的葉子綠油油的，散發著植物清新的氣息兒。炕房外寒風飛舞，炕房裏溫暖溫馨，到處是一片生機盎然。

轉眼到了柳樹發芽、果樹花開的日子，人們在果園、河溝和田間地腦裏培出了大大的土壟，在上面挖出一個個小坑，澆上水。等這些水滲進泥土裏以後，我們就把從坑房裏拔來的地瓜秧插進去，用泥土培結實。過不了多久，這些地瓜秧就會長出又粗又長的藤蔓，潑潑辣辣地覆蓋了地面。這樣，我們就可以耐心地等待著秋天的到來，耐心地等待著她們結出又香又甜的地瓜了。

炕房裏拔完秧苗的地瓜已經耗盡了營養，乾癟了，就像一個個糠爛的水蘿蔔，又苦又澀。但是，有些地瓜上還會生出一些新鮮的瓜肉來，就像一個個肉瘤子，我們常常把它削下來，吃起來又甜又脆，帶著新鮮地瓜的香味。

在我們童年的時候，小麥、玉米等糧食作物產量很低，地瓜對於土地和環境適應能力強，產量也非常的大，一畝地可以產三、四千斤，有的甚至五、六千斤，成為我們常年必備的“救命糧”，因此，建炕房、育秧苗成為我們一個永久的回憶。