廚房海綿細菌量超驚人！專家揭露：比馬桶還髒

圖：Freepik

近期一項德國研究引發關注，揭露了我們日常使用的廚房海綿可能比想像中更髒。德國富特旺根大學微生物學家馬庫斯·埃格特（Markus Egert）的研究發現，廚房海綿中含有多達362種微生物，部分區域的細菌密度高達每平方公分540億個，與人類糞便樣本中的細菌數量相當。

這一發現令人震驚，但專家解釋，海綿成為細菌溫床的原因在於其特殊結構。海綿內部充滿孔洞，為不同細菌菌落提供了理想的生長環境。有些細菌喜歡獨自生長，而有些則需要其他細菌的陪伴。海綿的溫暖、潮濕環境，加上豐富的食物殘渣，為微生物提供了絕佳的生存條件。

雖然細菌數量驚人，但並非所有細菌都對人體有害。埃格特的研究發現，海綿中最常見的10種細菌中，有5種與免疫系統受損者的感染有關。然而，研究並未發現與食物中毒或嚴重疾病相關的細菌，如大腸桿菌、沙門氏菌和彎曲桿菌。

美國食品安全教授珍妮佛·奎蘭（Jennifer Quinlan）的研究也支持這一觀點。她的團隊分析了費城100個家庭的廚房海綿，發現僅1-2%的海綿含有與食物中毒相關的細菌，且數量極少。

儘管如此，專家仍建議採取預防措施。常見的清潔方法如微波加熱或熱水沖洗，雖然可殺死部分細菌，但可能讓更具抗性的菌株存活並繁殖。因此，專家建議定期更換海綿，或使用更有效的清潔方法。

奎蘭建議，理想情況下應該每周更換一次海綿，或將海綿放進微波爐加熱一分鐘，直到看到蒸氣冒出。另一種方法是將海綿放入洗碗機清潔，這比將海綿浸泡在漂白劑中更有效。

然而，最佳的解決方案可能是改用洗碗刷。2022年，挪威食品研究機構Nofima的索爾維格·朗斯魯德（Solveig Langsrud）比較了海綿與洗碗刷中的細菌種類，發現刷子的細菌數量明顯較少。研究顯示，當將沙門氏菌引入海綿和刷子時，海綿中的沙門氏菌蓬勃發展，而刷子上的沙門氏菌則很快死亡。這可能是因為刷子在使用後更容易保持乾燥，從而抑制了細菌的生長。

專家強調，無論使用何種清潔工具，保持乾燥和定期更換都是關鍵。對於大多數健康成人來說，廚房海綿中的細菌通常不會造成健康問題。然而，對於免疫力較弱的人群，如老年人或兒童，仍需格外注意。