實習記者邱鈺庭／綜合報導

最新研究發現，海豚靠哨聲與尿味來辨識遠方同伴，蘇格蘭聖安德魯大學（University
of St Andrews）學者布魯克（Jason Bruck）率領的研究團隊於18日發表「科學先端」（Science Advances），報告裡指出：「在開闊的海洋利用味覺是很有利的，因為尿液在動物離去後，還會留存一陣子。」

研究團隊以8隻海豚的尿液樣本作調查，樣本包含牠們熟悉與不熟悉的對象，研究結果顯示，牠們在熟悉樣本上所花的時間比起不熟悉的達3倍之久，由此可見海豚對於熟悉樣本較願意接觸。

此外，研究團隊將尿液樣本與海豚稍聲進行比對，藉由水下擴音器的播放，發現當稍聲與尿液樣本匹配上時，受試海豚會停留在擴音器附近較長時間，得知兩線索皆能引起海豚的注意。

海豚在社交過程中，經常會以下顎碰觸另一隻海豚的生殖器，不但可以得知另一隻海豚的尿味，也有機會知道其他海豚的味道，研究團隊表示：「海豚一旦認出是誰排出的尿，就可以知道對方來過，即使對方沒有發出聲音。」

由於海豚缺少「嗅球」（olfactory bulbs），相對應神經發育不全，因此研究團隊認為是味覺在起作用而非嗅覺，而這特殊味道主要來自尿蛋白與脂質。

考量至研究中海豚的辨識能力，研究員也說：「海豚或許能從尿液中擷取其他資訊，例如生殖狀態，或是利用費洛蒙來影響彼此行為。」

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