蘋果、Epic Games爭端持續延燒 加州聯邦法官裁定Apple違反法院命令

[周刊王CTWANT] 美國加州北區聯邦地區法院法官羅傑斯（Yvonne Gonzalez Rogers）於美東時間4月30日作出80頁裁決，認定iPhone製造商Apple違反了美國法院命令。該命令要求這家科技巨頭在其利潤豐厚的App Store中允許更多競爭對手參與應用程式下載與支付方式的競爭。法官決定將Apple及其財務副總裁羅曼（Alex Roman）移交聯邦檢察官，就其行為進行刑事藐視法庭調查。

這項裁決源自線上遊戲《要塞英雄》（Fortnite）的開發商「Epic Games」提起的反壟斷訴訟。羅傑斯法官在裁決書中嚴厲指出：「Apple持續試圖干擾競爭的行為將不被容忍」，並強調「這是法院禁令，不是協商談判。當一方蓄意無視法院命令時，不會有重來的機會。」

法官特別批評羅曼在證詞中關於Apple合規措施的陳述「充滿誤導與赤裸裸的謊言」。同時還嚴斥：「Apple企圖維持數十億美元收入流的行為，是直接對抗法院禁令」，並拒絕Apple暫緩執行裁決的請求，「鑑於多次延宕與行為嚴重性，不應給予緩衝期。」對此，Apple及其律師團隊未立即回應置評請求。

這標誌著Epic Games在法律戰中的重大勝利，其執行長斯維尼（Tim Sweeney）宣布將於下週讓《要塞英雄》重返美國App Store，並提出所謂的「和平提案」：「若Apple將法院這套無摩擦、免Apple稅的框架擴展至全球，我們會讓遊戲重返全球App Store，並撤回所有相關聯的現行與未來訴訟。」

報導補充，這場爭端可追溯至2020年，當時Apple因Epic Games繞開App Store支付系統而終止其開發者帳戶。2021年羅傑斯法官裁定Apple違反加州競爭法，命令其允許開發者引導用戶使用替代支付方案。

儘管Apple去年上訴至最高法院遭駁回，但Apple仍被指控透過收取27%的外部支付佣金（僅比App Store內購30%佣金低3%），來變相抵制禁令。

於是Epic Games今年3月向法院指控，Apple新系統在商業上的不可行，包括：對外部支付課徵27%新費用，以及顯示警告訊息阻嚇非Apple支付等，也因此法官才會在4月30日的裁決中直言，Apple的這些調整「除了扼殺競爭以外別無目的。」

裁決書還揭露了Apple高層內部的分歧：App Store主管席勒（Phil Schiller）曾主張遵守禁令，但執行長庫克（Tim Cook）最終採納財務長梅斯特里（Luca Maestri）的意見做出不同選擇。

雖然法官未對是否提起刑事訴訟表態，但強調：「這個動作應由行政部門決定，也就是除威懾未來不當行為的處罰外，是否應剝奪Apple從違規行為中獲得的利益。」

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