咖啡店斷網限電,拒當遠距辦公室
草根影響力新視野 夜未央編譯
隨著遠距工作成為常態,全美各地的咖啡店正面臨一個意想不到的新挑戰「Zoom房客」與筆電族人潮過多,讓店內空間長時間被占據。為了遏止這股現象,有些咖啡店乾脆取消WiFi、禁止使用筆電,試圖讓咖啡店回歸成為社區交流與放鬆的「第三空間」。
為何重要:遠距工作帶來的新顧客,也可能是麻煩製造者
自疫情爆發以來,越來越多上班族尋找除了家中辦公室以外的工作地點。咖啡店成為許多人的首選,尤其是那些提供免費WiFi、舒適座位與咖啡香氣的空間。但這樣的轉變也帶來新的困擾:一些人一坐就是好幾個小時,一邊開Zoom會議、一邊工作,造成座位短缺,也影響其他顧客用餐與社交的體驗。
根據美國人口普查局數據,即便許多企業已開始要求員工回到辦公室,目前的遠距工作比例仍高於疫情前。
各地實施方式不同,有的徹底「斷網」,有的限制使用時間
據《Axios》報導,不同咖啡店有不同的做法來限制筆電族。有些店家採取激進策略,全面禁止WiFi與筆電;也有店家設立特定時段或僅限平日提供網路服務;更有些店家採用更微妙的方法——像是用膠帶封住插座,讓顧客無法充電,自然減少長時間逗留。
連星巴克今年稍早也悄悄調整政策,結束以往開放自由使用WiFi與廁所的作風,現在要求顧客必須購買飲品或商品才能使用網路或設施。
圖片取自:(示意圖123rf)
店家觀點:為了公平與營運,不能變成「WeWork」替代品
紐約連鎖咖啡品牌Devoción的公關經理Lanny Grossman表示,他們希望咖啡店是所有顧客共享的空間,而不是讓某些人一坐就是好幾個小時、佔用資源。
「如果你只是花一杯咖啡的錢,卻佔據一個座位半天,這對我們的商業模式或社區都不是好事,」Grossman說道。
Devoción自疫情後遠距工作飆升以來,開始實施WiFi限時政策:平日每位顧客每天限用網路兩小時,需透過手機應用程式獲取上網代碼。至於週末,則完全不提供WiFi服務。
底特律新創咖啡店:從一開始就拒絕WiFi
位於底特律的咖啡店Alba則更進一步,從2023年開幕起就明確表示不提供WiFi。創辦人David Valdez強調,他們希望顧客能夠彼此交流互動,而不是把注意力都放在螢幕上。
「我們鼓勵面對面交流,這只有在你不一直盯著筆電時才可能發生,」Valdez說。
不過現實中,仍有不少筆電族帶著筆電照樣來店,靠著自己的熱點或鄰近店家的網路來「偷連」。Valdez苦笑表示:「總有辦法突破的。」
面對顧客反彈,有些咖啡店選擇妥協但加以管控
在華府經營咖啡店Elle的Nick Pimentel也曾嘗試無WiFi政策,但很快就因顧客負評壓力而調整。疫情期間遠距工作盛行後,許多顧客在Google留下差評,批評店內無法上網。
最後Elle選擇妥協,但設定明確規則:WiFi只在週一至週四早上8點到下午3點開放,且建議每位顧客最多使用1.5小時。他們甚至用有趣的方式命名網路,例如最近的網路名稱叫「Cat butt(貓屁屁)」,讓這場「網路攻防戰」多了一些幽默感。
「我們不能讓顧客週末坐在那裡三個小時,只點一杯咖啡,其他想吃早午餐的人卻排隊等位,」Pimentel說。
意外收穫:失業潮與面對面交流帶來新顧客與社交可能
自從Dogecoin(狗狗幣)相關科技公司裁員潮波及華府地區以來,Elle的筆電使用者突然激增。Pimentel觀察到,有天店內約80%的顧客都在用筆電,有人正在找工作、編履歷,甚至有人直接在店內開Zoom面試。
Elle也因此成為許多聯邦政府離職員工的新據點。Pimentel笑說,他們常開玩笑問:「你們這裡有職缺嗎?」顯示店內已經變成某種非正式的求職交流平台。
而這些非螢幕的交流,竟成為意外收穫。「有了這些面對面的社交,反而少了筆電、更多了聊天,」他說,「這正是我們一直希望看到的畫面。」
在科技與人際之間找到平衡
這波咖啡店「限網」與「禁電」潮,反映出實體空間在數位化浪潮下的掙扎與再定義。對一些人來說,咖啡店是一個工作場所;對店家與其他顧客而言,它應是共享、互動與人際交流的所在。
在遠距工作與混合辦公成為新常態的今天,或許我們也該重新思考:是否該讓咖啡香重新成為人與人之間的連結,而非螢幕與鍵盤的延伸。
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