SpaceX第五度試射「星艦」！成功回收巨型助推器嘆為觀之

全球富豪馬斯克創立的太空探索公司SpaceX週日(13日)在德州第五度試射巨型太空船「星艦(Starship)」，也是首度成功用機械臂「筷子」接住第一節超重型助推火箭，神奇的回收方式讓屏息觀看的群眾集體歡呼。SpaceX執行長馬斯克也在第一時間透過社群平台X宣布，「發射台接住火箭了」！

本次試射的「星艦」系統是由兩節艙體組成，包括「超重型(Super Heavy)」助推器，以及「星艦」火箭主體。綜合外媒報導，「超重型」助推器於美東時間清晨7點25分從SpaceX德州波卡契卡私有太空港「星際基地(Starbase)」發射升空，之後第二節「星艦」被送上澳洲以西印度洋上空的軌道，「星艦」將嘗試再度進入大氣層，最後濺落水面。

這枚高達將近121公尺的星艦火箭並未載運貨物，超重型助推器在離地約74公里的高度與星艦分離，隨後在發射塔的兩具大型機械手臂協助下，被捕捉回發射區域。前幾次測試皆以失敗告終，不是於發射後不久即被摧毀，就是在墜入海洋時被毀；這次成功飛行將讓SpaceX更有信心處理更有野心的項目，像是如何在星艦飛船駐紮在軌道上時為其加油。

星艦是迄今人類建造過最大、最強的火箭，僅助推器就配備33個甲烷燃料引擎。這些成功的實驗將使星艦載人上太空、甚至探索火星，邁向成功的路徑。美國航太總署(NASA)已下訂兩艘星艦，計劃於2020年代末期把太空人送上月球。至於SpaceX的最終目標，是用星艦將人類和物資送往月球甚至火星。