美國經濟AI數據中心引領成長 消費者信心卻陷谷底

根據阿肯色大學（University of Arkansas）一位經濟學家指出，儘管美國經濟持續成長，但其主要動能已從消費者轉向。當前經濟成長主要由人工智慧（AI）相關的數據中心建設投資所推動，然而消費者信心卻已跌至遠低於大衰退時期的水準。

Mervin Jebaraj 教授表示，2025至2026年的經濟成長主要來自於企業在數據中心（data center，儲存、管理和處理大量數據的專門設施）的巨額投資，以應對人工智慧（AI，模仿人類智慧進行思考、學習和解決問題的電腦系統）的興起。光是上個季度，美國境內新數據中心的投資額就高達 500 億美元。他強調，這筆資金僅涵蓋建築本身，尚未計入內部設備成本。

美國經濟第二季國內生產毛額（GDP，即一個國家在一定時間內，所生產的最終商品和勞務的市場價值總和）預期將成長 2.5% 至 3%，優於第一季的表現。然而，與此同時，美國消費者的支出成長已趨緩。這主要是因為能源價格飆升，導致通貨膨脹（inflation，物價普遍上漲，導致貨幣購買力下降），使得近幾個月來實質薪資（扣除通膨後的薪資購買力）停滯甚至下滑。這也讓消費信心指數降到比 2007年至2009年金融海嘯引發的大衰退時期更低。

在就業市場方面，美國的就業成長雖趨於溫和，但失業率仍維持在 4.5% 以下，其中西北阿肯色州（Northwest Arkansas）甚至低於 3.5%。雖然職位空缺增加，市場卻觀察到「不招募、不離職、不裁員」的現象。關於 AI 對就業的影響，有理論認為 AI 雖能提升工作效率，可能導致服務價格下降，進而刺激需求並創造更多就業機會，但大規模的就業修正可能要等到經濟衰退時才會發生。

此外，美國聯準會（Federal Reserve，美國的中央銀行）仍將聯邦基金利率（federal funds rate，銀行間隔夜拆借資金的利率）維持在通膨目標 2% 以上，預計今年升息的可能性達五成。抵押貸款利率（mortgage rates，購屋貸款的利率）近期隨十年期美國公債殖利率（Treasury yield，美國政府發行債券的利率）上升，抑制了房屋建築的成長。許多民眾選擇長時間待在既有住所，而不是搬家。