掌握未來醫學的植物 「這4種」入藥最為關鍵

隨著醫學在數十個世紀中不斷發展，科學家們將植物的各種活性化合物融入了現今許多藥物之中。例如：從罌粟中提取嗎啡，金雞納樹皮中提取奎寧等，以下為你介紹4種可能掌握未來醫學關鍵的植物。編譯／高晟鈞

人類利用植物作為醫藥已有數千年的歷史。事實上，大約5,000年前，蘇美人首次在黏土板上記錄了他們對藥用植物的使用。這件古代文物甚至包含12種藥物配製配方，涉及250多種不同的植物。隨著醫學在數十個世紀中不斷發展，科學家們將植物的各種活性化合物融入了現今許多藥物之中。例如：從罌粟中提取嗎啡，金雞納樹皮中提取奎寧等，以下為你介紹4種可能掌握未來醫學關鍵的植物。

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銀杏在過去中藥史上也獨居一席，被用於治療心肺疾病、憂鬱症和性能能障礙。（示意圖／123RF）[/caption]

馬達加斯加長春花

馬達加斯加長春花，也稱為玫瑰長春花，原產於馬達加斯加。過去，當地漁民或水手會在長途旅行中咀嚼它的葉子來抵抗飢餓與疲勞，甚至在過去便有了治療糖尿病與感染的歷史。這得益於其中的兩種關鍵化合物長春花鹼和長春花新鹼，目前被用於白血病的化療與霍奇金氏病的治療。而近些年，科學家從中提煉出新的吲哚生物鹼，被發現能阻止體外人類癌細胞系的生長。

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銀杏

銀杏是中國特有的裸子植物，也被視為活化石，最早可以追溯到數億年前的二疊紀。銀杏在過去中藥史上也獨居一席，被用於治療心肺疾病、憂鬱症和性能能障礙。近年來，銀杏中還被發現能改善血液循環、減輕氣喘與其他發炎性呼吸道疾病（慢性阻塞性肺癌）；更甚至，銀杏萃取物還具有抗菌特性，有助於對抗痤瘡、牛皮癬、皮膚炎和濕疹等皮膚病的病原體。

薑黃

薑黃原產於印度次大陸和東南亞，在傳統中醫中被認為是一種消化和驅風藥，能幫助消化和減少脹氣。薑黃以其抗氧化、抗菌和神經保護特性而聞名，其中含有活性化合物薑黃素，該化合物已被研究用於治療關節炎、心血管疾病等慢性病，甚至幾種癌症。2023年的一項研究表明，薑黃中的一種天然化合物在緩解消化不良症狀方面，與常見的抗胃酸藥物奧美拉唑一樣有效。此外，使用光動力療法和薑黃素已被證明能有效減少寄生蟲數量。

乳香樹

乳香樹是一種產樹脂的樹，因提供印度乳香而聞名，原產於印度、非洲與阿拉伯半島。在過去，乳香樹萃取物多被用於抗發炎、鎮痛等病徵。在最近的研究中，乳香樹樹脂中的乳香酸被證實能有效阻斷發炎途徑，具有治療類風濕性關節炎、異位性皮膚炎等發炎性疾病的天然藥物。

資料來源: Interesting Engineering

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