西洋情人節限定！NASA望遠鏡拍到來自宇宙的「星光花束」

西洋情人節即將來臨，美國太空總署（NASA）也在2月14日前夕，帶來一束數千顆星星盛開的「星光花束」。這張由錢卓拉X射線天文台（藍色和綠色處）、NASA的哈伯太空望遠鏡（黃色處）的光學數據，以及阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（橙色處）無線電數據，結合成為有史以來宇宙最深層的X射線影像。該區不僅是最強的恆星孕育地，也是科學家了解恆星如何誕生的重點關注區域。編譯／李寓心

西洋情人節即將來臨，美國太空總署（NASA）也在2月14日前夕，帶來一束數千顆星星盛開的「星光花束」。這張由錢卓拉X射線天文台（藍色和綠色處）、NASA的哈伯太空望遠鏡（黃色處）的光學數據，以及阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（橙色處）無線電數據，結合成為有史以來宇宙最深層的X射線影像。該區不僅是最強的恆星孕育地，也是科學家了解恆星如何誕生的重點關注區域。

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西洋情人節即將來臨，美國太空總署（NASA）也在2月14日前夕，帶來一束數千顆星星盛開的「星光花束」。（圖／取自NASA官網）[/caption]

根據報導，蜘蛛星雲又稱為劍魚座30星（30 Doradus），位於距離地球約16萬光年，銀河系最大的衛星星系—大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud, LMC）中，為地球附近最明亮、恆星最密集的區域之一，是科學家研究恆星誕生過程的常見目標。蜘蛛星雲擁有大量的燃料，可為恆星提供至少2500萬年的動力來源，包含銀河系、大麥哲倫星雲和仙女座星系，為星系群中最強大的恆星「育嬰室」。

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銀河系的強大星團

蜘蛛星雲中巨大的年輕恆星，向太空中散播出強烈的宇宙風，連同先前爆炸的恆星所噴射出的物質和能量，形成引人注目的弧形、柱狀和氣泡狀的奇特星雲。在星雲中心有一個密集星團，包含天文學家所發現過質量最大的恆星，每顆恆星年齡只有一到兩百萬年，比50億年的太陽年輕一千多倍。NASA公開的圖像中，包含來自錢卓拉X射線天文台約23天的觀測數據，大幅超過先前在蜘蛛星雲進行的1.3天觀測。錢卓拉探測到的3,615個X射線源，則包括質量巨大的恆星、雙星系統、仍在形成中的明亮恆星，以及小型的年輕恆星團。

用氣體追蹤星團變化

從X射線中可以看到大量擴散的熱氣體，這些氣體來自不同的地方，包括大質量恆星的風和超新星爆炸噴射出的氣體。在可預見的未來，這組數據將是研究恆星形成區域中，擴散X射線輻射的最佳數據。天文學家透過長時間觀測該星團，得以研究大質量恆星的變化，包括雙星系統的運動，這可藉由X射線亮度的變化來追蹤。

資料來源：PHYS

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