宇宙送來生命原料？隕石揭示有機分子遍布太空

自1950年代以來，人類不斷尋找外星生命，從太空探測器、隕石分析，到射電望遠鏡與UFO調查。然而，經過數十年研究，我們真正掌握了什麼線索？伊朗伊斯蘭自由大學的科學家賽義德·西納·賽義德普爾·萊亞萊斯塔尼（Seyed Sina Seyedpour Layalestani）團隊整理了迄今最可靠的證據，揭示了太空中與生命相關的化學成分。記者林育如／編譯

自1950年代以來，人類不斷尋找外星生命，從太空探測器、隕石分析，到射電望遠鏡與UFO調查。然而，經過數十年研究，我們真正掌握了什麼線索？伊朗伊斯蘭自由大學的科學家賽義德·西納·賽義德普爾·萊亞萊斯塔尼（Seyed Sina Seyedpour Layalestani）團隊整理了迄今最可靠的證據，揭示了太空中與生命相關的化學成分。

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在這張由美國太空總署火星勘測軌道飛行器上的高解析度成像科學實驗相機(HIRISE)拍攝的增強色彩影像中,陡坡上露出的地下冰層橫截面呈現出明亮的藍色。（圖／擷取自NASA）[/caption]

1969年墜落澳洲的默奇森隕石（Murchison meteorite）年齡高達70億年，比太陽系還要古老。分析顯示，它含有多種氨基酸、核鹼基和糖分子，這些基本有機化合物被確認形成於太空，而非地球污染。1864年墜落法國的奧爾格耶隕石（Orgueil meteorite）也含氨基酸，顯示宇宙中普遍存在生命化學原料。這些發現支持「泛生論」假說，即生命的基本成分可能透過隕石或彗星散布至行星。

太空探測器也提供重要線索。火星探測車發現液態水流與地下冰層，卡西尼號在土星衛星恩克拉多斯找到巨大冰川，鳳凰號則確認火星表面三公分深處有水冰。這些結果表明，水、有機分子與能量來源——生命基本條件——在太陽系中廣泛存在。射電望遠鏡更在星際塵埃雲中檢測到百餘種有機分子，進一步佐證生命化學材料分布於宇宙。

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至於智慧生命？即便有長期UFO目擊報告與SETI訊號計畫，迄今仍無確鑿證據。多數UFO目擊可用自然現象解釋，例如大氣球電或熱層等離子體，而公開聲稱的外星遺骸也多被證實是人造。科學界普遍認為，目前尚未發現活體外星微生物或完整生命體。

人工智慧正在成為新工具，協助分析隕石化學，辨別有機物來源，並篩選遙遠行星的大氣信號，以尋找潛在生命跡象。雖然我們已找到生命化學的拼圖，但它們是否曾組裝成活生物，仍是宇宙中最吸引人、未解的謎團。

資料來源：Universe Today、Before It's News

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