臺灣最古老人類化石！科博館與跨國團隊證實澎湖原人化石是丹尼索瓦人

【互傳媒／記者 林明佑／台中 報導】澎湖原人下顎骨化石研究有重大突破！國立自然科學博物館研究員張鈞翔、日本東京大學教授海部陽介，延續10年前展開的研究，攜手國際團隊透過「古蛋白質序列分析」，發現館藏澎湖原人化石原來屬於「丹尼索瓦人男性個體」，首度證實丹尼索瓦人曾分布至臺灣，揭示亞洲古人類演化與遷徙歷程的複雜性，今(11日)在國際頂尖期刊《Science》正式發表，科博館也規劃5月22日推出《丹尼索瓦人到臺灣》特展。

▲科博館研究員張鈞翔、日本東京大學教授海部陽介攜手國際團隊發現館藏澎湖原人化石原來屬於「丹尼索瓦人男性個體」。（圖片提供／國立自然科學博物館）

國立自然科學博物館研究員張鈞翔表示，研究團隊從澎湖原人下顎骨化石(下稱澎湖原人)與牙齒中的51種「內源性蛋白」獲得 4241 條氨基酸序列，發現其中2個氨基酸殘基為丹尼索瓦人特有。根據這些蛋白質序列構建的系統發生樹（phylogenetic tree）顯示，澎湖原人與已知的丹尼索瓦人屬於同一類群。

▲這件別具意義的澎湖原人下顎骨化石將在5月22日於科博館第一微型特展室《丹尼索瓦人到臺灣》特展展出。（攝影／張介宇；圖片提供／國立自然科學博物館）

張鈞翔進一步指出，團隊在澎湖原人的牙齒中也提取到「男性特有的Y 型齒釉蛋白」，確定了此化石為一男性個體。在形態上，澎湖原人所代表的丹尼索瓦人在牙齒與下顎骨比起尼安德塔人和智人更加粗壯，這說明在人類（Homo）這個類群具有不同的演化方向。

澎湖原人下顎骨化石來自臺灣海峽澎湖水道，由漁民在當地進行底拖作業所撈起，年代距今約在19-13萬或7-1萬年，具有直立人特徵的臺灣最古老人類化石。該研究由他與海部陽介教授共同發表，並在2015年登上國際學術期刊《Nature Communications》，然而當時尚未成功提取古DNA等遺傳訊息。

在此之前，丹尼索瓦人化石僅在亞洲北部（西伯利亞與西藏）被發現，基因組研究曾推測丹尼索瓦人與智人的基因交流可能發生在東南亞，而這項研究結果直接證實了丹尼索瓦人曾分布至臺灣！儘管古DNA的研究在遺傳訊息保存有侷限性，然而古蛋白質卻仍可能殘存，並可用於相對準確地鑑定化石的分類及其來源，尤其是在古 DNA 難以保存的東南亞地區，古蛋白分析將可成為人類演化研究的關鍵方法。

隨著研究推進，團隊後期也有臺灣大學副教授蔡政修與日本綜合研究大學院大學的蔦谷匠和澤藤りかい等新世代學者加入，2022年10月張鈞翔更親自攜帶澎湖原人下顎骨化石，與海部陽介遠赴丹麥哥本哈根大學人類遺傳實驗室尋求合作，才終於迎來轉機，揭開了關於丹尼索瓦人演化分布的一大謎團。

丹尼索瓦人是已滅絕的古人類族群，約生活於距今約38萬至5萬年前，與尼安德塔人為近親，兩者約在40萬年前從共同祖先分化；目前已發現的丹尼索瓦人遺骸極為有限，包括指骨、牙齒、顱骨碎片等。

科博館館長黃文山表示，此項研究成果得來不易，感謝中華民國國家科學及技術委員會與科博館一同提供長期的經費支持，未來科博館會持續推動古DNA及古蛋白質研究分析技術、積極與國際學術合作，有效發揮博物館豐碩的化石蒐藏與研究成果價值。

這件別具意義的澎湖原人下顎骨化石將在5月22日於科博館第一微型特展室《丹尼索瓦人到臺灣》特展展出，歡迎來親睹臺灣最古老的人類化石！

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