港5歲以下濕疹患者被低估 確診嚴重級別僅一成
好醫師新聞網記者李安娜/香港報導
圖:濕疹關注組註冊社工黃敏兒女士、香港過敏協會主席及兒童免疫、過敏及傳染病科專科何學工醫生、皮膚及性病科專科何景文醫生、嚴重濕疹兒童患者照顧者陳女士。
異位性皮膚炎(AD)又稱濕疹,是香港以至全球最常見的兒科皮膚病,在先進國家,過去數十年濕疹的患病率增加了2至3倍。在香港,《國際哮喘和過敏研究》(ISAAC)第一期(1994-1995年)和第三期(1999-2001年)的研究結果顯示,13至14歲兒童濕疹患病率保持3.8%和3.9%;6至7歲兒童的患病率則從3.6%略增至4.2%。另一份2007年發表的文獻則顯示,學前兒童的濕疹患病率為5.6%,這10多年來缺乏相關數據。
截至2023年底,香港兒童學前人口(6個月至5歲)約為16.9萬人,若以濕疹患病率5.6%計算,即當中約有9,464名幼童患有濕疹。由於確診率十分低,因此全港獲得正式診斷而確診為嚴重程度濕疹類別的兒童患者,只有約10%,即179人,而現正在醫管局就醫的兒童患者總數只有於80人以下。儘管現時醫療體系用藥指引已提供治療方案,但仍有佔半數(50%)的濕疹兒童患者對現有治療反應無效。
濕疹兒童學習障礙風險高77%
濕疹除了給兒童帶來身體不適,同時也影響他們成長的心理及社交發展,例如因皮膚痕癢阻礙睡眠、情緒受困擾、影響學習能力、因外表而影響自我形象等。
香港過敏協會主席及兒童免疫、過敏及傳染病科專科何學工醫生,揭示濕疹給病童及其家人帶來的隱憂。他表示,現今香港大約有16萬名14歲以下的兒童患有濕疹,發病率持續呈上升趨勢,特別是小學學童,發病率高達4成,更有16%在過去一年內出現痕疹發作。
何學工醫生進一步指出,濕疹對兒童的影響不僅是皮膚表面的問題,而是可能引發的一系列身心困擾。持續的痕癢和酸痛會降低睡眠質量,心理和情緒造成困擾,引發煩躁易怒、行為紀律問題等;同時,濕疹也會對兒童的日常生活如衣著選擇、飲食帶來諸多限制,繼而影響情緒,導致濕疹惡化並形成惡性循環。
輕微濕疹患者可能一年需看醫生7次;中度患者13次;嚴重患者更需23次,而輕微與嚴重病情相比,醫療支出可相差高達5倍。何學工醫生強調,濕疹不僅是一種皮膚疾病,更是一個影響整個家庭的問題,濕疹病童及家長的心理需要均不容忽視,社會各界應共同關注和給予支持。
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