名醫會客室/打破迷思主動求助 現代女性身心照護建議
文/國泰綜合醫院精神科主治醫師單家祁
女性的生命歷程,包括青春期、懷孕生產、育兒階段到更年期,伴隨著荷爾蒙的起伏變化與社會角色的轉變,這些因素都可能增加憂鬱情緒的風險。本文基於醫學實證,說明女性在不同階段可能面臨的情緒挑戰,並提供相關的應對策略。
生理週期與情緒關聯
生理期對部分女性而言,可能伴隨情緒波動。約2-9%的女性會經歷「經前情緒障礙症(PMDD)」,在經前一週出現顯著的情緒困擾。27歲的上班族小玲便深受其苦:「那幾天我就像變了個人,特別愛吃甜食,下班後只因小事就對著男友大吼,事後又難過大哭。」
PMDD的症狀不僅是一般的經前不適,可能導致情緒持續低落、易怒、注意力難以集中,甚至出現自傷念頭。研究顯示,這與大腦對黃體期荷爾蒙變化的敏感度有關。在經前兩週服用低劑量抗憂鬱藥物(如血清素回收抑制劑SSRI),多數患者症狀能獲得明顯改善。
產後情緒變化
生產後,約50-80%的產婦會經歷短暫的「產後情緒低落(baby blues)」,表現為情緒敏感、易哭泣,通常在產後10天內自行緩解。若憂鬱情緒持續超過兩週,或在產後2-3週才出現顯著憂鬱症狀,則需留意是否發展為「產後憂鬱症(postpartum depression)」。
35歲的雅芳產後3個月仍持續感到低落:「照顧嬰兒後常獨自哭泣。即使知道需要餵奶,仍感到精力不足、難以行動,並伴隨自我否定的想法。」這類持續的負面想法是重鬱症的徵兆。此時單純的情緒支持已力有未逮,需考慮專業處遇介入,如抗憂鬱藥物或心理治療。家人的具體支持也很重要,例如先生分擔夜間照顧責任、安排母親的單獨休息時間。
多重角色壓力與職業母親
職業母親常需兼顧工作、育兒與家庭責任,不可不謂壓力山大。45歲的曉君每日需處理工作、準備三餐、接送孩子、回應學校老師的聯繫,還得應對長輩的教養意見,往往因此在與先生、孩子互動時情緒爆發,卻又在事後自責不應如此。
職業母親的憂鬱風險常來自實際的外部壓力及期許、嚴格的自身要求、支持系統的支援有限等多重因素。若因此呈現明顯憂鬱症狀,除藥物協助外,先生的支持至關重要,包括家務分工、教養責任劃分,特別是做為公婆壓力的防火牆。有效的應對在於知道如何動態調整不同角色間優先順序,以達到生活安排與身心健康的平衡。
更年期的身心適應
在生理期紊亂的1-2年間,女性可能經歷熱潮紅、夜間盜汗等生理不適,同時也可能面臨心理調適的挑戰。更年期憂鬱常與荷爾蒙變化及社會角色轉變相關。
51歲的淑英便是典型案例:「半夜總因熱潮紅、盜汗而睡睡醒醒,早晨看著鏡中的白髮,突然覺得怎麼這麼快就年華不再,連最愛的烘焙都提不起興趣。」荷爾蒙補充療法可改善生理症狀,但不適合乳癌或子宮內膜癌高風險者。抗憂鬱藥物能改善情緒,也有助緩解熱潮紅、盜汗等血管運動性症狀。若合併嚴重睡眠障礙,短期使用助眠藥物有助改善夜眠以改善生活品質。
憂鬱症的治療與求助
關於憂鬱症治療,需澄清常見的兩個迷思:
社會支持的重要性
女性的憂鬱問題需要從家庭到職場的更廣泛支持。例如,企業實施「生理假」或「彈性育兒工時」、醫療院所推動愛丁堡產後憂鬱量表篩檢並轉介,這些制度有助於減輕結構性壓力。在個人層面,學習「設定界線」是重要的自我照顧策略,例如面對工作請假質疑時,可回應:「維護身心健康是有效工作的基礎。」
需尋求協助的警訊
若出現以下情況,建議主動尋求專業協助:
- 情緒低落持續兩週以上,且顯著影響日常生活功能。
- 反覆出現「不想醒來」或「希望消失」的念頭。
- 伴隨不明原因的身體疼痛或生理不適。
結語
憂鬱症是一種可治療的健康狀況,尋求協助並不是脆弱的表現,而是自我健康管理的積極作為。專業醫療諮詢、評估與治療的適時介入,能協助因持續情緒困擾所苦的個案擺脫陰霾。
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