上班壓力大!25歲女「夜食症」纏身宵夜吃不停 醫推3方法改善

[周刊王CTWANT] 25歲王小姐日常生活節奏緊湊、白天應付高壓的工作任務,經常感到胸悶、沒食慾,下班後則會報復性大吃大喝宣洩情緒,有時晚餐後還會吃零食續攤,甚至睡到一半醒來再吃一頓宵夜,然而,體重攀升讓她更加焦慮,即便嘗試早睡、抑制食慾仍難以改善,最後求助身心科門診後,確診為「夜食症(night eating disorder)」,經服用藥物、調整飲食習慣與心理諮商後,3個月後症狀逐漸改善。
周伯翰身心醫學診所院長周伯翰指出,夜食症是一種涉及飲食與睡眠節律錯亂的進食障礙,而據《精神疾病診斷與統計手冊》(DSM-5)指出,當一個人每天有25%以上熱量攝取發生在晚餐後、至少每周兩次半夜醒來仍進食,排除某些睡前藥物引起的過度飲食行為,症狀持續3個月以上,就可能罹患夜食症。
周伯翰說,夜食症在一般大眾盛行率為1至2%,背後成因往往隱藏複雜的壓力因子與情緒困擾。研究發現,夜食症患者常伴隨血清素與多巴胺系統功能異常,影響情緒與衝動控制,加上褪黑激素節律紊亂,使得夜晚飢餓感升高,睡前就容易嘴饞難耐。此外,周伯翰提醒,若日間進食不規律,或作息時間不正常,例如有輪班工作、失眠等情況,都可能導致晚餐或夜間補償性的過食行為。
周伯翰進一步表示,許多患者在夜間進食時,並非真正餓了,而是藉由進食對抗焦慮與空虛,這些人常說「我知道現在不該吃,但不吃就更睡不著」,或「吃點東西,心情才會比較穩定」,正反映出他們對壓力調節的無力感,也顯示飲食行為與情緒早已糾纏不清。
周柏翰指出,臨床上夜食症與非典型憂鬱症關係密切,患者白天情緒低落、動力不足,夜晚反而變得焦慮、渴望進食,長期下來不僅影響體重與代謝,更可能進一步拖垮睡眠品質、自我形象,甚至加重憂鬱症狀,陷入惡性循環的迴圈。
然而,醫師治療夜食症並非只靠「少吃宵夜」這麼簡單。周伯翰提到,治療夜食症可從3大面向著手,患者首先藉助藥物治療,使用抗憂鬱劑(SSRI)改善白天焦慮情緒與減少夜間進食衝動,也可透過調節生理時鐘的褪黑激素類藥物,幫助改善睡眠。
其次是心理治療,患者透過認知行為治療(CBT)協助認識自己的情緒與進食習慣,修正錯誤觀念,例如「吃了才有安全感」或「不吃睡不著」,或能採取正念治療(Mindfulness-based Therapy)學習專注當下,覺察身體飢餓訊號,減少衝動飲食。
最後,周伯翰指出,患者重建營養與生活型態,像規律三餐、均衡攝取營養、增加日間活動量、日照曝曬,及建立良好睡眠習慣,都能幫助身體重新找回節律,逐步擺脫「半夜被食物叫醒」的惡行循環。
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