【名家論壇】自閉症的科學與污名：從冰箱媽媽到甘迺迪部長（下）

蕭乃彰／蕭中正醫療體系營運長

蕭夙倩／台安醫院兒童發展復健中心臨床心理師

近年來，神經多樣性（neurodiversity）的概念也逐漸興起，這個觀點認為，自閉症並不是一種需要被治癒的疾病，而是一種人類神經發展的自然變異。這樣的想法聽起來或許有點理想化，但也的確更接近許多自閉症當事人自己的感受。事實上不少擁有自閉症診斷或特質的人，在科技、藝術、數學等領域上，展現出驚人的才華，像是：

Vernon Smith，2002年諾貝爾經濟學獎得主，曾公開自己被診斷為亞斯伯格症候群；

田尻智，寶可夢（Pokémon）創作者，談過自閉特質如何啟發了他的創意世界；

Anthony Hopkins，曾靠「沉默的羔羊」與「父親」拿下奧斯卡獎的影帝，也透露過自己有亞斯伯格症的診斷；

Greta Thunberg，瑞典氣候變遷及全球暖化行動家，曾因為發起「學校罷課拯救地球」的全球行動，以及在聯合國氣候行動峰會上發表激昂的演講：「How dare you!」，批評各國領袖對氣候變遷議題的不作為而舉世知名。

更不用說那些歷史學家推測有自閉傾向的偉大人物，像是愛因斯坦、牛頓、特斯拉、詩人艾蜜莉・狄金森、和「愛麗絲夢遊仙境」的作者Lewis Carroll等。或許我們今天熟知的人類成就，本來就有一部分是來自這樣獨特、非典型的思考方式。

回到甘迺迪部長的政策主張，他將自閉症單一歸因於環境毒素，並質疑包括Covid-19疫苗在內的各項疫苗政策，這些看法不只缺乏科學根據，還曾多次被主流醫學界駁斥。如今他的認知被搬上了聯邦公共衛生政策的檯面，不僅令人錯愕，更可能造成恐慌以及醫療資源的錯置。更危險的是，他還以無生產力為由，暗示應該將自閉症族群排除在社會邊緣。這種語言暴力不僅侮辱了無數努力生活的家庭，也顯露出一種令人不寒而慄的排除式思維。

事實上自閉症的科學研究從未允諾能找出單一病因，因為這是一種多因性疾病（polygenic disorder），有包含超過百種基因與神經機制與其有關。所以當甘迺迪部長要求NIH在今年九月之前找出自閉症病因的命令時，就像命令NASA在六個月內，就要完成月球登陸和火星殖民任務一樣的荒謬，而且完全不切實際。

當一位衛生部會首長，以錯誤的科學認知為基礎，推動排他性的政策，並挪用珍貴的科研資源，不僅是對醫學自主性的踐踏，更可能造成脆弱族群的二次傷害。自閉症家庭真正需要的，不是冷冰冰的全國監控系統，也不是充滿歧視暗示的語言。他們需要的，是早期療育的支持，是融合教育資源，是貼近實際的心理協助，以及與長期照護體系的無縫接軌。

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照片來源：Unsplash示意圖

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