為什麼植物要這麼臭！ 比屍體還臭的獨到魅力

1月底，上萬民眾湧入澳洲坎培拉皇家植物園，想親眼見證15年綻放一次的巨花魔芋（Amorphophallus titanum），更想聞一聞它開花的味道，是否如傳聞「屍體腐爛般的臭味」。事實上，我們身邊也有不少臭臭花跟臭臭樹，為了不同的生存理由，另闢蹊徑，在美麗外表下，散發出各種臭味。

屍臭好處多？

巨花魔芋原棲地在印尼蘇門答臘，臭味驚人，所以賦予它「屍花」（corpse flower）的稱號。坎培拉的巨花魔芋從2月8日中午開始綻放，傍晚已臭味四溢。

《Sky news》報導，即便沒進到園內，隔著馬路也能聞到令人作嘔的味道。民眾說，這臭味像死老鼠、死魚、爛掉的雞蛋；也有人說像濕掉的臭襪子、下水道或垃圾。不過，有幸入內的民眾興奮地拍照打卡，只求能多停留一點時間。

巨花魔芋的臭味能飄到很遠，藉由屍臭來吸引蒼蠅或吃腐肉的埋葬蟲（carrion beetle）幫忙授粉。大眾所見的「巨大花朵」其實不是花，而是它的佛焰花序。看似花瓣的構造其實是由葉片特化形成的「佛焰苞」。它真正的花又多又小，隱身於肉質中柱構造的底部緊密排列。

巨花魔芋開花時，溫度可升高到約32°C，在昆蟲看來，這更像死去的動物屍體，模仿天賦一流。遺憾的是，巨花魔芋是國際自然保育聯盟（IUCN）紅皮書的瀕危物種，野外只剩下300株，若加上人工環境繁殖的植株，也不到1000株。

寶可夢也有臭臭花

以類似策略吸引「逐臭之夫」，同樣以臭聞名的還有生長在蘇門答臘的阿諾爾特大花草（Rafflesia arnoldii），也就是大眾熟知的「大王花」。豔紅的巨大花朵直徑可達1公尺，生長在地面，開花初期並不臭，但隨著時間改變，會散發嚇人屍臭來吸引蠅蟲。寶可夢裡的霸王花、臭臭花，就是以大王花的花朵跟花苞為原型。

另一個同樣會發出腐肉氣味的是花冠形狀似長毛海星的大花犀角（Stapelia gigantea），原產於南非， 又稱臭肉花、大花魔星花。

美麗卻臭臭的花

不須遠渡重洋，我們身邊也有不少以臭聞名的美麗花卉。例如某些豆蘭屬（Bulbophyllum spp.）會散發出如尿騷味或動物糞便的氣味吸引蠅蟲，強烈嗅覺衝擊與美麗外表形成反差。

景觀園藝常見的萬壽菊，也因內含「萜烯」（terpenes）而帶有刺激性氣味，被稱為「臭菊」、「臭芙蓉」。不過，它碩大圓滿的花型廣受喜愛，近年也有人培育出不臭、甚至帶有香味的新品種。

另一種常見的「臭臭花」，則是由荷蘭人引進台灣的觀賞性植物馬纓丹，因為枝上有刺而常被當作校園或民宅的圍籬。馬纓丹的枝葉含有揮發性油，因此會散發具有刺激性的嗆臭味，又被稱為「臭金鳳」或「小臭茉莉」等等。

不解之謎 恐龍喜歡臭銀杏果嗎？

銀杏（Ginkgo biloba）以金黃色扇形的漂亮葉片聞名，不過，銀杏葉很美、銀杏果卻很臭。腐爛的銀杏果含有丁酸，氣味很像腐敗的奶油。花朵散發氣味以吸引特定蚊蟲，或是作為防禦的手段，或許可以理解，但銀杏果為何臭，卻是不解的謎團。

英國皇家植物園邱園（Kew Gardens）解釋，銀杏稱為活化石，它的演化可追溯到2億多年前，之後就維持幾乎一樣的生長繁衍機制至今。專家猜測，這可能是為了讓動物注意到果實已經成熟，把種子帶到其他地方。又或者，在數千萬年前，這種味道對恐龍很有吸引力也說不定。

從綠化先鋒到被罵臭頭的黑板樹

說到臭樹，台灣人最有感的可能是黑板樹。每到年底，地方政府就陸續會接到民眾陳情 —— 黑板樹太臭了，能不能砍掉？黑板樹是台灣常見的行道樹，11月進入開花期，刺鼻異味延續至12月，入夜後味道更明顯，有些民眾甚至出現頭暈、噁心的症狀。

研究指出，黑板樹的花含有大量的芳樟醇（linalool）、α－松油醇（α-terpineol）等容易揮發的化學物質，濃度太高時會讓人感到不適。

為何台灣會大量種臭樹？《中央社》報導，1983年的台灣省政府推行綠化政策，因黑板樹長得快、樹葉茂密、遮蔭性好，也沒什麼病蟲害，許多縣市就這樣一窩蜂種下去，甚至在1988年票選成台中市的市樹。但之後，黑板樹就因臭味、淺根造成人行道面破損等問題，逐步淘汰，如今不少地點都已完成換植計畫。