塑膠干擾生理時鐘 研究：晝夜節律可能延後17分鐘

即便沒有鬧鐘，每天也會在一樣的時間醒來，一樣的時間睡覺？生理時鐘維持生理功能的平衡，也影響睡眠。新研究顯示，塑膠會干擾生理時鐘，讓細胞的晝夜節律（circadian rhythm）延誤15~17分鐘。

這項研究僅在實驗室進行，尚未在動物或人體試驗，但塑膠充斥我們生活，科學家認為影響未明，需要留意。

人體有數個生理時鐘，主時鐘與週邊生理時鐘同步化，以維持睡眠週期、體溫、細胞週期、代謝、免疫等關鍵功能的平衡。生理時鐘會與太陽24小時的明暗循環同步化，產生晝夜節律。當節律失衡，睡眠障礙、糖尿病、免疫系統等疾病的風險也會上升。

聚氯乙烯（PVC）及聚氨酯（PUR或PU）是常見塑膠，用於製造兒童玩具、食品包裝到家具等各種生活產品。挪威科技大學（Norwegian University of Science and Technology）研究團隊發現，PVC與PUR中的化合物會干擾腺苷受體（A1R），導致細胞的晝夜節律延誤15~17分鐘。

研究的共同作者、挪威科技大學研究員瓦格納（Martin Wagner）告訴《衛報》，理論上，這代表你會更晚睡、更晚起。「你可能會說只延長15分鐘沒什麼大不了」，然而，生理時鐘是精細的平衡，一點點的變動可能是重大改變，我們對它的影響仍不清楚。

這項研究4月刊登在《環境國際》（Environment International）期刊。研究使用的塑膠樣本分別取自醫療用餵食管與長跑運動用的水袋。前者是PVC材質，含1600多種化學物質；後者是PUR材質，含超過1萬種化學物質。研究在實驗室設備進行，而非人體試驗。

瓦格納說明，研究用的萃取物化學物質濃度高，一般人體細胞不太可能直接暴露於如此高的劑量，但這類塑膠化合物常見於食物包裝等，而且可能滲入食物與水，長期接觸是隱憂。若再加上其他環境干擾，可能會對健康造成潛在威脅。