立志於省錢的新創科技

草根影響力新視野(琪拉編譯)

對曼蘇克·普拉賈帕蒂（Mansukh Prajapati）來說，他的童年在印度西部城市莫爾比（Morbi）開始，每天日出之前要步行六英里去收集陶土，為家族生意做生意。「我父親是個陶工，我和母親每天早上四點就起床，步行數英里去收集陶土。」他回憶道。他常常被父親在陶輪上忙碌的節奏聲喚醒。陶罐是用來盛水的，在1970年代的印度家庭中很常見，但製陶收入微薄，而且這個職業也伴隨著社會污名。「沒有人願意把自己的女兒嫁給陶工家庭，他們擔心女兒會背負無盡的勞作。」普拉賈帕蒂先生說。

31歲時，一場天災成為了普拉賈帕蒂先生人生的轉捩點。2001年，古吉拉特邦發生的毀滅性地震摧毀了他家的房子，院子裡留下了一堆破碎的陶罐。

「陶罐在夏天可以保溫，就像冰箱一樣。於是，我決定用陶土製作一台不需要用電的冰箱。」這個想法一直縈繞在他的腦海裡。他沒有接受過正規培訓，開始嘗試各種設計和材料。

「我一開始試著把它做成現代冰箱的樣子，甚至還加了一個水箱，但什麼也沒做成。」他說。「我一度背負著2.2萬美元（1.7萬英鎊）的貸款，不得不賣掉房子和小作坊。」但我知道我必須堅持下去。

圖片取自:(示意圖123rf)

經過四年的摸索，終於設計出一個可行的方案，一個小型陶土櫥櫃，頂部設有水簾，底部設有儲物架。水滴穿過櫥櫃多孔的陶土壁，自然冷卻內部。這個櫥櫃可以讓水果和蔬菜保鮮至少五天，而且無需用電。

他將其命名為MittiCool，意為「保鮮陶土」。

目前這款冰箱售價95美元，價格實惠，目前在印度300家門市銷售，並出口到英國、肯亞和阿聯酋等國家。「冰箱是許多貧困家庭的夢想，而這樣的夢想應該觸手可及。」他說。

Prajapati先生的創新是印度日益興起的草根創業浪潮的一部分，這種浪潮的驅動力源於生存的需要。Anil Gupta教授經營支持此類創業的平台Honeybee Network，他將這些創新稱為「節儉型創新」。節儉型創新旨在讓解決方案價格實惠、觸手可及、唾手可得。許多創新者並未接受過正規教育，但卻在解決現實世界的問題。

Gupta教授表示，這類新創企業至關重要，因為它們為農村地區提供了就業機會，並開啟了經濟變革的循環。

資料來源：https://www.bbc.com

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