36天停擺美國治理失靈？／羅登廉

羅登廉（作家、文藝評論家）

華盛頓的時鐘撥過午夜，美國政府停擺的天數定格在36天。這個數字刷新了7年前的紀錄，卻沒有多少人感到意外。從1980年至今15次停擺，從過去大多一兩天的短暫僵持，到如今動輒數十天的漫長消耗，美國政治似乎正在把「停擺」從應急狀態變成常態。

沒人會真的以為這場僵局只是因為健保福利的數字之爭。參議院14次否決臨時撥款法案，背後是兩黨越來越深的裂痕。以前的停擺多少還有談判的空間，現在更像是一場精心算計的政治博弈。共和黨想藉著停擺推進政府精簡，民主黨要把民生議題變成選舉籌碼，雙方都把民眾的切身利益當成了博弈的籌碼。那些爭論不休的議員們領著穩定薪水，而空中交通管制員要無薪上崗，低收入家庭等著的食品救濟金斷了來源，參保人要面對明年上漲的醫保費用。

經濟帳本上的損失一目了然。國會預算辦公室估算的70到140億美元無法恢復的產出，不是冰冷的數字。這背後是小企業因政府合約暫停而現金流斷裂，是旅遊業因民航混亂而錯失客源，是一般家庭因收入縮水而削減開支。更值得警惕的是，停擺對信心的打擊比經濟損失更難修復。當人們看到政府連正常運作都無法保障，當國際社會目睹美國一次次陷入治理癱瘓，這種信任的流失會滲透到經濟和社會的各個角落。

30多年前的停擺大多是短期陣痛，如今卻成了「慢性病」。 1980年代8次停擺大多一、兩天就結束，而近年來的4次停擺，一次比一次漫長。這背後是政治極化的必然結果。兩黨在參議院的席次差距縮小，妥協的空間也隨之壓縮，冗長辯論等程序漏洞被反覆利用，使得原本應該服務國家的機構，變成了黨派鬥爭的戰場。民眾對國會的支持率跌到15%，近八成成年人不認可國會工作，這種失望不是憑空而來的。

受影響的從來都不是那些身處頂樓的政客。紐約機場裡排隊等待的乘客，馬里蘭州領取免費食品的聯邦僱員，依賴醫保的普通家庭，他們才是這場政治博弈的真正買單者。 13,000名空中交通管制員無薪工作，請假的人越來越多，航空安全風險不斷上升；42000萬依賴食品救濟的美國人斷了補貼，其中大多是低收入群體；24000萬醫保參保人要面對明年上漲的保費，有些家庭每年要多花上千美元。這些具體的困境，遠比GDP下降的百分點更能說明停擺的危害。

有人說這是制度設計的問題，有人歸咎於兩黨的極端化，其實本質上就是治理能力的衰退。一個國家的政治體系，本該有化解分歧的能力，而不是讓分歧演變成全民災難。當預算審核變成黨派鬥爭的工具，當民生福祉讓位給選舉利益，這樣的停擺就不再是偶然的危機，而是制度失靈的必然表現。

36天的紀錄可能還會被刷新，而真正的損失遠不止於經濟產出。民眾對政府的信任，對民主制度的信心，正一次次停擺中被慢慢侵蝕。當停擺成為常態，當妥協成為奢望，美國需要面對的，可能不只是下一次更長的停擺，而是整個治理體系的深層危機。這場停擺終會結束，但它留下的傷痕，以及暴露的問題，恐怕需要很長的時間才能真正修復。（照片翻攝示意圖）