鼻子藏有「飢餓開關」！嗅覺可命令大腦停止進食 成肥胖治療新曙光

科學家近日取得一項突破性研究，發現了「食物氣味」與「大腦飽足感」之間存在一條直接連結的迴路，至少在瘦小鼠體內是如此。這項發現揭示了嗅覺在食慾調節中的關鍵作用，並可能為未來對抗暴飲暴食和肥胖提供全新的治療策略。記者彭夢竺／編譯

科學家近日取得一項突破性研究，發現了「食物氣味」與「大腦飽足感」之間存在一條直接連結的迴路，至少在瘦小鼠體內是如此。這項發現揭示了嗅覺在食慾調節中的關鍵作用，並可能為未來對抗暴飲暴食和肥胖提供全新的治療策略。

[caption id="attachment_179650" align="aligncenter" width="1200"]

科學家近日取得一項突破性研究，發現了「食物氣味」與「大腦飽足感」之間存在一條直接連結的迴路。示意圖。（圖／123RF）[/caption]

科學家發現大腦「內側隔膜」新迴路

根據《ScienceDaily》報導，這項由德國馬克斯普朗克代謝研究所（Max Planck Institute for Metabolism Research）與馬克斯普朗克老化生物學研究所（Max Planck Institute for Biology of Ageing）共同進行的研究發現，在瘦小鼠的大腦「內側隔膜」（medial septum）區域，存在一群特定的神經細胞。當這些神經細胞被食物氣味激活時，會觸發飽足感，讓小鼠即使尚未進食，也能產生飽足感，進而減少整體食物攝取量。

研究人員指出，這些神經細胞對食物氣味做出兩階段反應。首先，當小鼠聞到食物時，神經細胞會在幾秒鐘內迅速放電，產生飽足感，這是因為它們直接連接到嗅球。其次，當小鼠開始進食後，這些神經細胞的活動反而會受到抑制。總體而言，在進食前這些神經細胞越活躍，小鼠的進食量就越少。

延伸閱讀：告訴神經「不準再吃了」！科學家解鎖治療肥胖新方法

肥胖小鼠嗅覺飽足機制失靈

這項研究中最引人注目的發現是，同樣的機制在肥胖小鼠體內卻不奏效。研究顯示，即使肥胖小鼠聞到食物氣味，其內側隔膜的神經細胞群也不會被激活，導致牠們無法產生飽足感，整體進食量也未見減少。這項差異性，凸顯了體重過重可能會干擾大腦對嗅覺飽足信號的正常反應。

研究主要作者Janice Bulk解釋：「我們認為，這種機制有助於野外的小鼠保護自己免受捕食者的侵害，透過縮短進食時間，牠們可以減少被捕獲的機會。」

新研究有望為肥胖治療提供新方向

這項發現對於人類食慾調節及肥胖的治療具有重要啟示。研究人員指出，人類大腦中也含有類似的神經細胞群，但目前尚不清楚它們是否也會對食物氣味產生相同的飽足反應。過去有研究顯示，在飯前聞某些特定氣味可以降低食慾，但也有其他研究指出，體重超重者在相同情境下反而會吃得更多。

研究負責人Sophie Steculorum說：「我們的研究強調了嗅覺在食慾調節和肥胖發展中的關鍵作用。由於我們發現這條途徑只在瘦小鼠而非肥胖小鼠中發揮作用，為幫助預防肥胖中的暴飲暴食開闢了新途徑。」這暗示著，未來的肥胖治療或飲食建議，可能需要根據個體的體重狀態，對進食前嗅聞食物的方式給予不同建議。

資料來源：ScienceDaily

這篇文章 鼻子藏有「飢餓開關」！嗅覺可命令大腦停止進食 成肥胖治療新曙光 最早出現於 科技島-掌握科技新聞、科技職場最新資訊。