貓咪總能完美著地？關鍵在牠們的「空翻反射」本能！

火報記者 張舜傑/報導

不少飼主都曾看過這樣的畫面：貓咪從櫃頂一躍而下，優雅旋身、穩穩落地，彷彿經過專業編排。這種「從高處掉下也能四腳著地」的本領，其實貓咪演化出的一種驚人能力——「空翻反射」。

空翻反射是天生本能

「空翻反射」（Righting Reflex）是貓咪天生具備的神經反應機制。研究指出，貓咪在出生後3週左右就會發展出這項能力，約6到7週便已趨於成熟。當牠們在空中失去平衡時，會自動啟動空翻反射，迅速調整身體姿勢，讓頭部、脊椎和後肢依序扭轉，最終以四肢落地。

身體結構，是完美落地的關鍵

除了本能反應外，貓咪的身體構造也是牠們落地技術如此出色的重要原因。牠們的脊椎極具柔軟度，脖子與身體可快速扭轉，加上尾巴能作為空中的平衡器，使牠們在失重時依然能掌控方向。此外，貓的骨骼結構也更具緩衝能力，四肢肌肉強壯，能有效吸收落地時的衝擊力。

「越高」反而越安全？

聽起來不可思議，但根據部分獸醫與動物行為學研究，貓咪從高處墜落時，若有足夠時間啟動空翻反射與調整姿勢，反而比從較低處摔落來得安全。統計曾顯示，從5到7層樓的高度掉落，部分貓咪仍能存活並自行走動。這被稱為「高樓症候群」，也凸顯了空翻反射的極限表現。不過，這並不代表高樓跌落就不危險，只能說貓咪在絕境中，有強大的求生本能。

並非「永遠不會受傷」

雖然貓咪的空翻反射令人驚嘆，但這並不代表牠們從任何高度跌落都能毫髮無傷。實際上，許多貓咪因窗戶未裝防護網、從陽台或窗邊跌落，仍造成骨折、內傷甚至喪命。因此飼主仍應加裝防墜措施，保護貓咪遠離高處風險，別誤以為牠們有「九條命」就能安然無恙。

貓咪優雅落地的秘密，來自牠們天生的本能與精密的身體設計。牠們不是在表演，而是在運用數千年演化出的求生技巧。了解這項能力的原理，也提醒我們，更要給牠們一個安全、不用空翻求生的家。

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