癌細胞不用殺!「感化」它,改邪歸正治療更有效
科學家們一直在尋找更為創新,且副作用更低的癌症治療方法,最近一項來自韓國高等科學技術研究院(KAIST)的突破性研究,成功利用一種技術讓癌細胞「改邪歸正」,捨棄傳統殺死癌細胞的方式,也避免對正常細胞的傷害。
這項研究是由生物與腦工程學系的趙光鉉教授(Kwang-Hyun Cho)領導,研究成果已在最新一期國際期刊《尖端科學》(Advanced Science)上發表。
趙教授解釋,癌細胞本質上是忘記了自己正常功能的細胞,處於一種「未分化」的迷失狀態。他們的研究團隊開發出的創新方法,能夠重新啟動癌細胞中被「關閉」的關鍵分化相關基因,透過精確調控這些基因,引導癌細胞找回正常的細胞路徑。
這一技術的核心在於運用「數位孿生」(digital twin)技術,為細胞的基因網路建立一個精確的電腦模型,相當於為細胞繪製一張「航行圖」,透過這張圖可以確定哪些「主調節因子」,是將癌細胞引導回正路的關鍵。
在大腸癌細胞以及後續的動物模型實驗中,利用這些主調節因子,證實能有效促使癌細胞恢復正常功能。
趙教授表示,看到癌細胞能夠「改邪歸正」,即便對於研究人員來說,也是一個震撼的發現。更重要的是,這種細胞的轉變是可以透過一套系統化的方法來實現的,這一點有著重大的科學與臨床意義。
這項研究不僅為癌症治療提供了一種全新的視角,還展示了一種與傳統「殲滅戰」策略截然不同的治療方式;傳統化學治療和放射治療不只殺死癌細胞,連帶正常細胞也會被傷害。
而這種新技術強調將癌細胞「感化」而非直接殺死,展望未來可能發展出更為溫和且副作用更小的癌症治療方案。
雖然這項研究的臨床應用還需要進一步的驗證和發展,但它已經為癌症治療的未來方向提供了新的希望。科學家們期待這種「可逆癌症治療」(reversible cancer therapy)的策略,能夠在未來實現更有效、更精準的癌症治療方法,也為未來癌症治療帶來新的光明。
(記者 丁馬,圖片來源:Dreamstime/典匠影像)
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