女人間的尷尬（外一篇）／唐勝一

唐勝一

二嫂子正生火做晌午飯，一看手機動態，忙著熄火，三步並作兩步地趕去鄰居家。她輕聲叫喚:“大丫，你家不是說我家菜園的菜好麼，走，我去園裏摘些給你。”大丫面露難色：“這不好吧？我家菜園不比你家小，我娘還是種菜能手呢。”二嫂子說:“我們是鄰居，你家不也曾給了我家不少菜麼，互幫互助，客氣啥？”大丫也就說:“那好，我問問我娘去，看要麼子蔬菜？”二嫂子告訴大丫:“不用問，你娘不在家呢。”

大丫娘種菜是村寨聞名，不僅產量很高，而且菜質特別好，自給有餘拿去市場出售，總是被人爭相購買。曾幾何時像今日，一家人吃菜都成了問題。大丫娘唉聲又歎氣:“唉——，今年園裏的菜咋啦？像被鬼拽住一樣的連個兒都不長了。瞧瞧二嫂子家菜園的菜長勢，真叫人眼紅哪。”見一家人沒搭理，老人家接著自圓其說，“莫不是去年秋天，我用除草劑除草，藥量用多啦？”

雨過天晴，空氣清新，連太陽都變臉像個待字閨中的少女羞羞答答的溫柔。大丫隨著二嫂子前往菜園去，途中有說有笑，除了羡慕二嫂子，就是埋怨娘。大丫說：“我娘舊觀念，不大接受新生事物，老用舊眼光看問題，典型的經驗主義。”二嫂子回言道:“不怪，何況你娘多年來把菜園子侍弄得好好的。”大丫這時將嘴巴噘得高高的，說:“今年吧，我娘沒把菜地種好，她還怨這怨那的，真是煩人。”二嫂子接茬問上一句:“你娘怨我了吧？”大丫心誠實，說話不轉彎，點著頭：“正是。”二嫂子聽著想了想，也就直接了當地說:“大丫，你娘是見不得寨裏的鄉親比她強、比她好，她這種狹隘的壞思想呀，要改改啰。”

大丫這時心裏明鏡似的，沒有作聲地默認。事實就這樣嘛，近一段時間來，只要寨裏的鄉親講到大丫娘種菜不如二嫂子的好，大丫娘就會發洩滿腔的無名之火:“她好她好，你們跑她家說去啊，說給我聽幹嘛？口口聲聲不離二嫂子、二嫂子，她不就是今年種出了一屆好菜麼？這有麼子好講的。老娘不是自吹，這麼些年來，寨裏有誰比我種菜種得好的？哪知今年走黴運嘍！我琢磨著啊，二嫂子今年的菜種得好，還不是煙筒腦子打蚊子，趕巧碰著的呢。如若不信的話，大家明年看吧。”可有人不認同大丫娘的觀點，還是忍不住地說了:“大丫娘，你都一把年紀了，要服老嘍，再不可事事爭強好勝嘛。現今講究科學種菜，你要向二嫂子學經驗，明年才會種出好菜來。”這猶如火上澆油，大丫娘把臉都氣歪了，不過，他也沒給鄉親好臉色看：“呸，虧你這話也說得出口。我向她學習，那我的種菜能手稱號豈不徒有虛名？”

臨近菜園，二嫂子抬手指給大丫看:“你瞧你娘，在我菜園裏幹麼子？”大丫睜眼細看，娘在二嫂子菜地摘著青辣椒，一把一把地往挨著的河水裏扔。由於近日持續大雨，河水漲滿，渾濁的黃泥河水滾滾而下，被扔下的青辣椒，貶眼功夫就被卷走得老遠、老遠。

大丫撒腿跑過去，上氣不接下氣地大聲喊叫:“娘，你幹嘛？”娘抬頭一見，只有大丫獨自過來而無旁人，便毫不掩飾地發洩著內心的怒火:“幹嘛？你這不看著嗎，我讓二嫂子種的菜比我好，我讓鄉親羡慕她二嫂子，奶奶個熊！告訴你，大丫，娘是來搞破壞的，要讓二嫂子的這園子菜都遭殃，我才出口惡氣。”

大丫一把拽住娘的手：“娘，二嫂子都來了，你還這麼說這麼幹，好意思不？”大丫娘告訴女兒:“你這丫頭，騙娘眼花是不？你回頭看看，哪有二嫂子的鬼影啊？”大丫扭頭一看，當真不見二嫂子，狐疑地嘀咕:“咋啦？二嫂子躲起來了？”大丫接著說娘，“走吧，再莫糟蹋二嫂子的蔬菜啦。”

二嫂子這才從一叢巴茅草的後面走了出來，大聲說:“其實吧，我不現身，也看得清楚。大丫，我讓你看看我手機的監控畫面。”大丫一驚，問道：“二嫂子，原來你都在菜園裏裝了監控哪？”

大丫娘也湊上前去看監控畫面，登時傻眼了，這人髒俱獲，有口難辯，老臉兒都沒處擱了。

大丫也羞紅了臉，抱怨說:“娘，你看你做的這事，尷尬不？不光你尷尬，我跟著都尷尬，恐怕二嫂子也尷尬呢。”

大丫娘看過監控畫面，加上女兒的指責，自知理虧，默默不語，低頭低腦地用手反復揉捏著衣角，每一次的揉捏像是一次次地拷問著良心。良心壞了，事做錯了，她老人家不得不認錯，且苦苦央求:“二嫂子，我老糊塗了，做出了糊塗事，你就把這事爛在肚子裏，莫去對鄉親說，我們兩家照樣的好。我向你保證，從今以後再也不與你爭什麼高低，行不？”二嫂子回話說:“行，我們兩家本是鄰居，何況大丫還跟我這麼好，你老人家就放心吧，沒事的。”

大丫正欲拽把老娘離去，卻被二嫂子大聲叫住:“大丫，別急著走。我帶你來不是要摘菜的麼？你家需要麼子菜，儘管說，別客氣。我好摘給你。”

大丫真不好意思回話，倒是她娘接過話茬搭上腔:“既然二嫂子都這麼說了，那我也就不客氣啦。來來來，我來摘，我知道家裏需要些麼子菜。”

這時，對面山坡的樹枝上，落著四五只喜鵲相互點點頭，還“喳喳喳”地叫著撒放呢。

◆抬棺人
後寨的柳爺病故出殯，孝男孝女花錢請來16個專業抬棺人，除了每人抬棺的工錢200元外，還得給每人發一盒香煙和一條毛巾，以及一個58元的紅包。滿頭白髮的肖二娘咂咂嘴:“乖乖，抬個棺都得花費5000來塊呢。”抬棺人接上茬:“嫌貴是吧？那就別請我們，叫自家親戚抬上山去啊。”

按照當地習俗，自家親戚是不能抬棺的。不過以前都是請本生產隊裏的男勞力抬棺，也不用付工錢就少了這筆開支。如今寨裏的多數勞力都外出打工，留守的男勞力少之又少，幾個寨子還湊不齊16人的抬棺隊伍，因而也就有了專業抬棺隊。

鞭炮響起，鼓樂齊奏。16個抬棺人就位，具體分成兩組，每組8人，輪著抬棺。第一組8人分列棺材前後兩端，抓起抬杆，挺直腰杆準備著。當司儀發出“起轎”口令，抬棺者竟然有人喊道:“慢著，這好像抬不動呢。”

抬不動是不好的徵兆。寨子人很迷信，抬不動的棺材就意味著亡者不甘心出堂，不出堂可就壞事啊。有人忙著給孝男孝女出主意，附著耳根悄悄說:“給抬棺人加些禮品禮金。”這出殯抬棺的關鍵環節，壓根兒出不了事啊。孝男孝女為此大方一回，趕緊差人跑進屋去拿來兩條芙蓉王牌香煙和一個紅包，交到抬棺隊的主腦人手裏。人家接過就大喊一聲“走起”，抬棺人齊聲喊出“哦荷”的號子，抬起棺材走起來。

寨子的山道狹窄，抬棺人的步子邁得很謹慎，說是不費力氣沒人信，但若裝做沉重得難以承受也沒人相信。一副棺木、一具屍體、二百斤碳灰，總共才多少份量哪？抬棺人彎著腰、躬著背，“哼哧哼哧”地鼓氣使勁，再後迷信地訴明道:“柳爺啊，你都七十好幾了，兒孫們也待你不薄，你咋還捨不得離去呢？滿足吧，你就心甘情願地駕鶴西去，也讓我們省省力氣嘛。”接著就有抬棺人“哎喲哎喲”直叫喚:“太沉太沉抬不動，抬不起了。”“放下歇歇吧。”事主的親人們哪會同意，紛紛站出來跟抬棺人講好話:“求你們別放下。你們也知道，抬棺是不能中途放下落地的，那會不吉利。你們要是8人抬得吃力，那就16人全上嘛。”抬棺隊的主腦人吼：“16人全上，那不弄得都沒法輪換了，還有這麼遠，咋吃得消啊？”不少送葬的鄉親自告奮勇說:“我們上幾個，給你們幫忙行了吧？”抬棺人至此無話可說，也不好意思讓送葬的鄉親參與抬棺。

一路吹吹打打，一路鞭炮響過不歇，一路哭嚎不斷。棺材抬至小山道且又上陡坡時，抬棺人一個個又現出一副痛苦的難受樣:“真抬不動啊，實在沒法抬啦。多用人抬吧，這狹窄的坎坷山路邁不開步子；少用人抬呢，又沒得這麼大力氣扛得住哪。”送葬的鄉親勸著抬棺人:“你們就咬緊牙關堅持一下，好好把柳爺送上山吧。”抬棺隊的主腦人說:“那要是棺材落地，可別講我們是有意為之喲。”“不不不，千萬不能落地。”孝男孝女折回來，跪在棺材跟前向抬棺人懇求:“我們願意多付1000元抬棺工錢，請你們千萬千萬別讓棺材落地。”抬棺隊的主腦人這才詭異地一笑，點著頭說：“行，那這樣講定，我們16人就哪怕脫層皮，也會咬牙堅持把柳爺送上山。”

如此趁機敲竹杆，講好的價錢還要一加再加，令抬棺人內部的郝淇都看不下去了。郝淇說:“事主再不要加錢了，我們抬棺人也再不能多要。我爹曾是個小有名氣的抬棺人，他就告誡過我，抬棺不能向事主詐錢，那樣不會有好處的，希望我們都按講定的工錢不多要。另外我爹還說過，窄道抬棺，最好4人抬，前後各2人，其他的人就在前頭拉手拽手，同心協力把棺材抬上去。好了，其他不多說，誰願和我一起4人來抬棺材？”沉靜一刻，倒是有幾位送葬的男鄉親趕上前來，說:“我。”“我來。”

晴朗的天空，陡然烏雲密佈，漆黑暗淡，同時狂風大作，像是要下暴雨。面對此等景狀，誰都捏著一把汗哪。抬棺隊的主腦人見勢不妙，怕遭天遣，趕急對鄉親說:“大家別慌，天意不可違。抬棺的事兒既然我們講定好了，那就不勞你們送葬的鄉親，還是我們抬棺人來抬，就按郝淇講的，我們4人一組的輪著來，第一組由我，郝淇，肖武正，文大天。第二組請自行組和，到時輪換第一組，以此類推，組成第三組、四組，哪怕下雨，也要順利將柳爺送上山。”

安排妥當後，天隨人願，烏雲散去，太陽又露出了頭，細細微風吹拂得涼爽爽的。4個抬棺人振作精神，硬起肩頭抬著棺材，在大家的共同協助下，他們邁著穩健的步伐，一步一步地往前行。